러시아는 우크라이나를 상대로 2014년 크림반도 합병 및 동부 돈바스 분쟁 확대를 시작으로 우크라이나의 NATO 가입 및 서방 편입 방지 목적으로 2022년 2월에 전쟁을 일으켜 수많은 사상자와 난민이 발생하고 있습니다. 현재 국제사회의 러시아 제재와 서방의 우크라이나 군사 원조를 통해 우크라이나 동부 전투 지속되고 있으나 휴전 협상은 난항이 계속되는 상황입니다.
키예프 루스에서 시작된 두 나라의 운명적 연결고리
[ wikipedia / 몽골의 유럽 침입 (1236~1242년) ]
러시아와 우크라이나의 갈등을 이해하려면 중세 키예프 루스 시대까지 거슬러 올라가야 합니다. 현재 우크라이나의 수도 키예프는 9세기부터 13세기까지 동슬라브 문화의 중심지였습니다. 988년 블라디미르 대공의 기독교 수용으로 러시아 정교회의 기반이 마련된 이 도시는 1240년 몽골군의 침공으로 완전히 파괴되었습니다. 이 사건은 러시아 세력이 동북부로 이동하는 결정적 계기가 되었으며, 모스크바 공국이 새로운 중심지로 부상하기 시작했습니다.
이러한 역사적 배경은 러시아인들이 우크라이나를 “같은 어머니를 둔 동생”으로 인식하는 독특한 심리를 형성했습니다. 두 국가가 키예프 루스라는 공동의 기원에서 비롯되었다는 인식은 문화적, 종교적 유대감으로 이어졌지만, 동시에 우크라이나의 독자적 정체성 인정 문제에서 갈등의 씨앗이 되었습니다.
소련 시대의 상처: 홀로도모르와 집단화 정책의 유산
[ wikipedia / 1933년 하르키우의 거리에 굶어죽은 시체가 굴러다니고 있다 ]
1932년 스탈린의 집단농장 정책은 우크라이나 농촌 사회에 치명적인 타격을 입혔습니다. 전국의 농민들이 가축과 농기구를 강제로 국가에 넘기게 되면서, 2년 연속 닥친 흉작과 맞물려 500만 명 이상이 굶어 죽은 대참사(홀로도모르)가 발생했습니다. 이 사건은 우크라이나인들의 집단적 트라우마로 남았으며, 특히 농촌 지역에서 러시아에 대한 적대감의 근본 원인이 되었습니다.
도시와 농촌의 이분법은 현대 우크라이나 정치 구도에까지 영향을 미쳤습니다. 산업화된 동부 도시 지역은 러시아와의 경제적 유대 관계로 친러 성향을 보인 반면, 서부 농촌 지역은 강한 반러 정서를 갖게 되었습니다. 이 같은 지역 간 갈등은 2004년 오렌지 혁명과 2014년 유로마이단 사태에서 극명하게 표출되었습니다.
크림반도 분쟁: 휴양지에서 지정학적 화약고로
[ goodmorningvietnam / 크림반도 지도 ]
흑해 북쪽에 위치한 크림반도의 전략적 중요성은 역사적으로 반복적으로 증명되어 왔습니다. 1954년 흐루쇼프가 행정 편의상 우크라이나에 양도한 이 지역은 소련 해체 후 러시아 흑해함대의 기항지 문제로 양국 간 긴장을 초래했습니다. 2014년 친러 정권이 붕괴되자 러시아는 “러시아계 주민 보호”를 명분으로 크림반도를 강제 편입했는데, 이는 국제법 위반 행위로 규정되며 현재까지 논쟁의 중심에 있습니다.
이 사건은 우크라이나 정치 지형에 중대한 변화를 일으켰습니다. 전통적 친러 표밭이었던 크림반도 주민 200만 명이 투표권에서 제외되면서, 우크라이나 내 친서방 세력의 정치적 우위가 공고해지는 역설적 결과를 낳았습니다.
돈바스 내전과 민스크 협정의 좌절
[ namu.wiki : Minsk agreements / 빗금이 쳐진 곳이 통제 및 완충 지역]
크림반도 합병 이후 동부 돈바스 지역(도네츠크·루간스크)에서 분리주의 운동이 격화되었습니다. 2015년 체결된 민스크 협정은 이 지역에 광범위한 자치권을 부여하는 조건으로 휴전을 이끌어냈으나, 양측의 이행 미비로 실질적 진전은 없었습니다. 우크라이나 정부의 러시아어 사용 금지 조치(2019년)와 친러 세력 자산 동결(2021년)은 갈등을 더욱 악화시켰습니다.
특히 2022년 2월 러시아의 전면 침공 배경에는 이러한 평화 협정의 실패가 자리잡고 있습니다. 푸틴 정권은 우크라이나의 나토 가입 움직임을 저지하고 돈바스 지역의 영향력을 확보하려는 전략적 계산 아래 군사 행동을 선택했습니다.
국제사회의 개입과 전쟁의 교착 상황
[ AP 연합뉴스 : 우크라이나 병사들이 동부 도네츠크주 격전지 바흐무트 인근에서 러시아군 진지를 향해 자주곡사포를 발사하고 있다. ]
전쟁 장기화에 따라 미국과 EU의 지원 정책이 명확히 갈라지고 있습니다. 바이든 행정부는 2024년 7월 기준 500억 달러가 넘는 군사 지원을 승인하며 우크라이나의 전투 지속 능력을 강화하려는 반면, 트럼프 전 대통령은 “24시간 내 전쟁 종식”을 주장하며 협상 중심 전략을 제시하고 있습니다.
트럼프의 구상은 현 점령지 현상 유지, 나토 가입 20년 유예, 1,200km 완충지대 설치 등을 골자로 합니다. 이는 EU의 안보 불안 완화와 러시아의 현 지배권 인정 사이에서 타협점을 찾으려는 시도지만, 우크라이나 영토의 상실을 전제로 한다는 점에서 논란의 여지가 있습니다.
군사적 역학 관계와 전략적 고민
우크라이나군은 서방 제공 장거리 미사일(ATACMS·SCALP)을 활용해 크림반도 연결 교량과 러시아 내 석유 시설을 표적 공격하며 전세 역전을 모색하고 있습니다. 반면 러시아군은 인해전술과 북한제 화포를 앞세워 점령지 확대에 주력하고 있습니다.
최근 미국의 러시아 영토 내 미사일 사용 제한 해제 조치는 전쟁 확장 위험을 높이고 있습니다. 쿠르스크 주에서의 교전은 1943년 역사적 전투를 재현하듯 격렬하게 전개되고 있으며, 이 지역의 향방이 휴전선 결정에 중대한 영향을 미칠 것으로 보입니다.
핵 무장 포기의 대가: 우크라이나의 비극적 선택
1991년 독립 당시 우크라이나는 세계 3위의 핵 보유국(1,900여 기)이었습니다. 그러나 1994년 부다페스트 각서에 서명하며 핵을 포기한 결정은 현재의 안보 위기를 초래하는 근본 원인이 되었습니다. 미국·영국·러시아의 안보 보장 약속은 크림반도 위기에서 완전히 무력화되었으며, 이는 국제사회의 집단안보 시스템에 대한 근본적 의문을 제기하고 있습니다.
우크라이나의 젤렌스키 대통령은 “핵 보유국이었다면 전쟁을 막을 수 있었다”며 심각한 후회를 표명했습니다. 그러나 현재 기술적·경제적 한계로 핵 재보유는 사실상 불가능한 상황입니다.
전쟁의 미래: 휴전 협상과 지정학적 재편
[도널드 트럼프(왼쪽) 미국 대통령 당선자가 지난 7일 프랑스 파리 엘리제궁에서 에마뉘엘 마크롱(가운데) 프랑스 대통령, 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령과 3자 회동을 하고 있다. 파리=로이터 연합뉴스]
교착 상태에 빠진 전황 속에서 주요 국가들의 이해관계가 첨예하게 대립하고 있습니다. EU는 우크라이나를 러시아와의 완충지대로 유지하려는 전략적 목표를 추구하는 반면, 러시아는 흑해 진출로 확보와 동유럽 영향력 회복을 도모하고 있습니다. 미국은 중국 견제라는 더 큰 전략 목표 아래 유럽 전선의 신속한 종결을 원하는 모순적 입장에 처해 있습니다.
전문가들은 2024년 미국 대선 결과가 휴전 시기와 조건을 결정할 핵심 변수로 보고 있습니다. 트럼프의 재집권 시나리오에서는 현 전선 고정형 조기 휴전이, 바이든의 재선 경우에는 장기 소모전 지속 가능성이 높아 보입니다.
역사의 교훈: 약소국의 안보 딜레마
[ Pixabay : 우크라이나 국민이 깃발을 들고 시위를 하고 있다. ]
우크라이나 사태는 국제정치의 냉엄한 현실을 적나라하게 보여주고 있습니다. 부다페스트 각서의 실패는 강대국의 안보 보장이 상황 변화에 따라 쉽게 뒤집힐 수 있음을 입증했습니다. 이는 대만을 비롯한 다른 분쟁 지역 국가들에게도 경종을 울리고 있습니다.
국제법과 평화 협정의 취약성, 지역 강국의 팽창주의 성향, 강대국 정치의 변동성이라는 3중 고리에 갇힌 약소국들의 운명은 21세기 세계 질서가 해결해야 할 근본적 과제로 부상하고 있습니다.
맺음말: 평화를 위한 숙제
러시아-우크라이나 전쟁은 단순한 영토 분쟁을 넘어 역사적 정체성, 지정학적 이해관계, 국제 질서의 재편이라는 다층적 의미를 내포하고 있습니다. 전쟁의 직접적 원인 제공자인 러시아의 책임이 가장 크지만, 서방의 확장적 동맹 정책과 우크라이나 내부의 분열 또한 갈등 심화에 기여했습니다.
진정한 평화 회복을 위해서는 군사적 해결이 아닌 정치적 타협이 필수적입니다. 우크라이나의 주권 존중과 러시아의 합리적 안보 요구 사이에서 균형점을 찾는 작업, 유럽 안보 구조의 재정립, 신뢰 회복을 위한 다자 협의 체제 구축 등이 시급한 과제로 남아 있습니다. 이 전쟁이 인류에게 남기는 교훈은 무력 충돌의 무의미함과 대화의 소중함을 다시 한번 일깨우고 있습니다.